Der zur Mitte der Lehrzeit vorgesehene Ausbildungsnachweis „Praxistest“ wird abgeschafft. Aufrecht bleiben die Basisförderung (beträgt in der Regel drei Lehrlingsentschädigungen im ersten Lehrjahr, zwei im zweiten, eine Entschädigung im dritten), die Förderung für Ausbildungsverbünde und für ausgezeichnete Lehrabschlussprüfungen. De facto kommt es damit zu einer Kürzung der Lehrbetriebsförderung – für die erfolgreiche Absolvierung des Tests gab es bisher eine Förderung in der Höhe von bis zu 3.000 Euro. In der Praxis hat das Ende des Ausbildungsnachweises zur Folge, dass nur noch jene Tests durchgeführt werden, für die bis zum 28. Jänner Einladungen von der Lehrlingsstelle an die Lehrbetriebe verschickt worden sind. Hintergrund dieser Maßnahme ist, dass der Insolvenzentgeltfonds („Pleitefonds“) in erhebliche finanzielle Probleme geraten ist. Ein Teil dieser Fondsmittel ist nämlich für die Lehrlingsförderung zweckgewidmet. In der politischen Diskussion wurde seitens des Sozialministeriums auf eine Erhöhung der Beiträge gedrängt, was zu einer Erhöhung der Lohnnebenkosten für die Betriebe geführt hätte. Nach langen Verhandlungen wurde schließlich von Wirtschaftsseite einem Aus für den Praxistest zugestimmt, wobei damit aber gleichzeitig die drohende Lohnnebenkostenerhöhung verhindert werden konnte. Ursprünglich waren auch jene Praxistests gefährdet, für die bis zum 28. Jänner die Einladungen verschickt worden sind. Das konnte von WKNÖ-Präsidentin Sonja Zwazl, die die Verhandlungen seitens der Wirtschaftskammer Österreich geführt hat, in direkten Gesprächen mit Wirtschaftsminister Reinhold Mitterlehner abgewendet werden. Diese bereits fixierten, aber noch ausstehenden Praxistests werden in der bisherigen Form und mit der bisherigen Förderung durchgeführt. Grundsätzlich spricht Präsidentin Zwazl von einer akzeptablen Lösung, die angesichts der angespannten Budgetsituation notwendig geworden ist. Bis 30. Juni wird nun über neue Akzente bei der Lehrlingsförderung im Bereich besonders erfolgreicher Lehrlinge und bei lernschwachen Lehrlingen weiterverhandelt.
„Das Aus für die Praxistests, die auch mit einem beträchtlichen Aufwand verbunden waren, ist angesichts der Budgetsituation jene Maßnahme, die für unsere Wirtschaft am ehesten tragbar ist“, so Zwazl. „Wichtig für uns ist, dass die Basisförderung für Lehrlinge in vollem Umfang erhalten bleibt.“
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